Isaac llega, Ismael se va

¡Por fin nació! El tan esperado hijo de Sara y Abraham ha nacido al mundo. La promesa de Dios se ha cumplido después de 25 años, por fin. La Biblia especifica que al nacer Isaac, Abraham tenía 100 años y por otros pasajes bíblicos sabemos que ¡Sara tenía 90! Pero no solo eso, la Biblia también nos dice que Sara amamantó a Isaac hasta que fue destetado. ¡Qué gran milagro, qué gran demostración de poder por parte de El-Shaddai, el Dios Todopoderoso, el Dios de Abraham, el Dios de la Biblia! Isaac nació de forma milagrosa y, por tanto, es hijo de la promesa. De Isaac desciende el pueblo judío, el pueblo elegido de Dios y, por tanto, Jesús. Con el nacimiento de Isaac, Dios añade una parte a Su plan eterno para la salvación de la humanidad.

Abraham preparó un banquete para celebrar el momento en que Isaac terminara de ser mamado. Isaac había pasado los primeros años de su vida y podía comenzar su camino de crecimiento para convertirse en el heredero de la casa del patriarca Abraham. Esta fue una herencia enorme, no tanto por las riquezas materiales de Abraham como por la riqueza de las promesas de Dios respecto al linaje de Abraham y al pueblo judío.

Sin embargo, en este punto surge un gran problema. Unos 10 años antes, Abraham se había unido a su sirviente egipcia Agar, con quien tuvo a su primer hijo, Ismael. Según las leyes paganas de la época, esta era una práctica permitida a las parejas que no podían tener hijos debido a la infertilidad de la esposa. Por ello, se permitió que el cabeza de familia se uniera con una esclava. El hijo de esta unión se convertiría en hijo de la casera y heredaría de su padre.

Sin embargo, con el nacimiento de Isaac, esta ley pagana queda superada en la práctica, porque Sara ya no era estéril y su hijo se había convertido en el legítimo heredero de Abraham. No es de extrañar, entonces, que Sara pida a Abraham que envíe a Agar y a su hijo Isamael lejos del evidente conflicto entre Ismale e Isaac.

Sin embargo, en este punto me gustaría detenerme un momento para aclarar que sacar a un niño de casa no es algo tolerable ni aceptable hoy en día. Hace 4.000 años estábamos en un periodo de civilización humana en el que ciertas cosas eran tolerables y también prácticas, pero hoy en día este ejemplo de Sara y Abraham no puede ni debe seguirse, y mucho menos por una familia cristiana. La enseñanza que nos llega del Nuevo Testamento habla claramente del amor al prójimo y la responsabilidad en las relaciones familiares. Mandar a un niño lejos de casa cuando aún no es independiente o en ningún caso tiene la edad, no es algo que se deba hacer.

Para volver a nuestra historia, leemos que Abraham está profundamente afligido. ¿Y quién no lo estaría? Le pidieron que se separara de un hijo al que amaba y que nunca volvería a ver. Sin embargo, debemos considerar que este sufrimiento es resultado de un error que cometió Abraham unos años antes cuando se unió a Agar para tener un hijo. En cambio, Abraham debería haber confiado en el Señor y en su promesa de que sería de Sara de quien nacería su heredera.

Creo que cualquiera de nosotros puede entender el drama en el que estuvo Abraham y que fue una decisión extremadamente difícil de tomar. ¿Qué debía hacer Abraham? Escuchar a Sara y echar a Ismael y Agar de la casa, o más bien escuchar sus sentimientos y obligar a Sara a aceptar a Agar y a su hijo; también teniendo en cuenta que fue Sara quien le dio la idea de tener un hijo con Hagar.

Ante tal dilema, un creyente recurre a Dios Todopoderoso en busca de sabiduría, y creo que Abraham suplicó a Dios que reconociera su propia incapacidad para resolver un problema tan grande. Y Dios no dejó de responder y de su misericordia. Dios habla con Abraham y le dice que haga lo que Sara le pide, es decir, que envíe a Ismael lejos. También le dice que no se preocupe por qué nacerá una nación de él. Dios confirma que el destino de Ismael no está en manos de Abraham, sino en manos de Aquel que lo conoce todo, incluso el futuro.

Así, Dios confirma que dos pueblos descenderán de Abraham y que todo esto forma parte de Su plan eterno. Abraham será el padre tanto del pueblo judío como del pueblo árabe. Pero sabemos que Dios ya había dejado claro que los descendientes de su pueblo elegido vendrían de Isaac y no de Ismael. También sabemos que entre estos dos pueblos habrá un conflicto milenario que continúa hasta hoy. Sin embargo, Isaac e Ismael vivían en paz el uno con el otro y la Biblia también nos dice que después de unos años se volverían a reunir para despedirse por última vez de su padre.

Abraham expulsa a Agar y a su hijo, y ella lo lleva sobre sus hombros y comienza a vagar por el desierto. Cuando se agotan los suministros y el agua que recibió de Abraham, Agar sabe que la muerte se acerca. Así que deja a su hijo bajo un árbol y empieza a llorar desesperada. Pero Dios no los perdió de vista y nunca dejó de escuchar la voz de Ismael. Dios interviene personalmente hablando con Agar y le dice que abra los ojos porque justo delante de ella había un pozo de agua. Así, Dios salva a Agar e Ismael de la muerte. La Biblia también nos dice que Dios estaba con el niño y que le permitió crecer, convertirse en arquero y establecerse en el desierto de Paran (que se encuentra en la parte norte de Arabia Saudí).

En este sentido, me gustaría hacer una breve reflexión sobre esta operación de rescate que Dios lleva a cabo respecto a Agar e Ismael. En momentos de gran sufrimiento, cuando nos parece que el mundo se está derrumbando sobre nosotros, es fácil perder toda esperanza y rendirse a la desesperación. Pero es precisamente en estos momentos cuando Dios se revela en toda su gran misericordia. Y así como Agar solo tuvo que alzar los ojos para ver el pozo con agua, nosotros también estamos llamados a alzar la vista al cielo para ver el camino de la salvación que Dios ofrece a cualquiera que se vuelva hacia Él con el corazón roto. Muchos cristianos en situaciones similares han levantado la mirada, visto la cruz de Jesús, aceptado Su don y nacido de nuevo.

El capítulo 21 del Génesis continúa hablando del pacto entre Abraham y el rey de los filisteos, Abimelec. Nos habla del pozo excavado por Abraham en Beer Sheba, una ciudad en el extremo sur de Israel, capital del desierto del Néguev. Así, Abraham se asienta de forma permanente en la tierra de Canan, y el capítulo 21 concluye con estas palabras: Abraham vivió durante mucho tiempo como extranjero en la tierra de los filisteos.

El Antiguo Testamento a la luz del Nuevo

Como siempre, después de leer la historia bíblica, también debemos preguntarnos qué enseñanzas podemos aplicar en nuestro día, teniendo en cuenta, sin embargo, que no todo lo que hicieron Abraham y Sara son ejemplos de imitación.

Piensa, por ejemplo, en la unión entre Abraham y Agar, también sugerida y deseada por Sara. Algo que Dios no desea y que hoy en día también es totalmente contrario a las leyes de este mundo nuestro. Pero piensa también en Abraham, que echa a su segunda esposa e hijo de la casa y los envía a vagar por el desierto. Esto también es algo impensable hoy en día y además legalmente sancionable.

Sin embargo, si es cierto que la unión entre Abraham y Agar nunca fue voluntaria ni aceptada por Dios, la expulsión de Agar e Ismael de la casa fue aprobada explícitamente por el Dios de Abraham, por nuestro Dios. ¿Qué lección podemos extraer de esta historia que tuvo lugar hace 4.000 años? ¿Cómo deberíamos leer esta historia del Antiguo Testamento de tal manera que derivemos de ella una indicación viable para nuestras vidas?

Leer el Antiguo Testamento con las gafas espirituales del Nuevo Testamento

El Antiguo Testamento siempre debe leerse y entenderse a la luz de lo que nos enseña el Nuevo Testamento. Cuando leemos el Antiguo Testamento, no debemos olvidar las enseñanzas de Jesús y los apóstoles. Debemos ponernos las gafas espirituales del Nuevo Testamento sabiendo que todo lo que está escrito ha sido escrito para enseñarnos. Esta mañana intentaré darte un par de ejemplos de esto.

La historia de hoy es una hermosa historia del Antiguo Testamento porque nos habla de un nacimiento y del cumplimiento de una promesa de Dios. Pero también es una historia cruel, terrible y muy dolorosa. Una historia en la que Dios debe intervenir para reparar el daño causado anteriormente debido a la fe vacilante de Abraham y Sara. Una historia que nos habla de las trágicas consecuencias que también podemos generar y sufrir si seguimos nuestra carne, es decir, nuestros instintos, nuestras pasiones, nuestras ideas; incluyendo lo que nos parecen ideas brillantes y muy razonables.

Pero esta historia también pone de relieve la misericordia de Dios hacia las víctimas inocentes de nuestros errores. Así como Dios vino en ayuda de Ismael y Agar, también puede mostrar bondad y compasión a quienes sufren injusticias causadas de buena fe por los hijos de Dios. Y nosotros debemos hacer lo mismo.

¿Recuerdas a Malco? Malco era el sirviente del sumo sacerdote a quien Pedro cortó la oreja con su espada en un torpe intento de defender a Jesús de los guardias que habían venido a arrestarlo. ¿Qué hizo Jesús? Le volvió a colocar la oreja a Malco. Realizó un milagro de misericordia hacia una víctima inocente que había sufrido daños debido al excesivo celo de un discípulo de Jesús que pensaba que le ayudaba con una espada.

¿Alguna vez te has preguntado por qué la Biblia, el libro eterno, menciona explícitamente el nombre de Malco? ¿Por qué el nombre de Malco debería ser recordado para siempre? Al fin y al cabo, es un incrédulo que quiso arrestar a Jesús para condenarlo a muerte, y en ningún lugar se nos dice que se arrepintiera de ello. ¿Crees que su nombre se menciona en el libro eterno para denigrarlo por la eternidad, o necesitamos entender otra cosa?

Digo que su nombre se menciona para recordarnos a todos que el fanatismo cristiano puede generar víctimas inocentes; seres humanos que, en cambio, merecen la misericordia de Dios y, por tanto, también la nuestra. No sabemos qué había en el corazón de Malco, pero Jesús evidentemente sabía que este hombre merecía misericordia. Jesús canceló el acto violento de uno de sus discípulos porque hizo algo que Jesús nunca le había pedido. De hecho, ¿sabes qué le dice Jesús a Pedro? Leámoslo juntos del Evangelio de Mateo, capítulo 26, versículos 52 y 53:
Entonces Jesús le dijo: Vuelve tu espada a su lugar; porque todos los que tomen espada, a espada perecerán. ¿Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que él no me daría más de doce legiones de ángeles?

El otro ejemplo que quiero darte es mucho más autoritario que el mío, porque es el apóstol Pablo quien lo ilustra. Es un ejemplo importante porque nos muestra cómo Pablo fue inspirado por el Espíritu Santo para proclamar una verdad bíblica importante que sigue vigente hoy en día. Abramos la carta que Pablo escribe a las iglesias desde Galicia. Es un texto bastante largo y te pido que lo leas conmigo.
Gálatas capítulo 4, versículos 22 a 31:
Porque está escrito que Abraham tuvo dos hijos; uno de la esclava, el otro de la libre. Pero el de la esclava nació según la carne; más el de la libre, por la promesa. Lo cual es una alegoría, pues estas mujeres son los dos pactos; el uno proviene del monte Sinaí, el cual da hijos para esclavitud; este es Agar. Porque Agar es el monte Sinaí en Arabia, y corresponde a la Jerusalén actual, pues esta, junto con sus hijos, está en esclavitud. Mas la Jerusalén de arriba, la cual es madre de todos nosotros, es libre. Porque está escrito: Regocíjate, oh estéril, tú que no das a luz; Prorrumpe en júbilo y clama, tú que no tienes dolores de parto; Porque más son los hijos de la desolada, que de la que tiene marido. Así que, hermanos, nosotros, como Isaac, somos hijos de la promesa. Pero como entonces el que había nacido según la carne perseguía al que había nacido según el Espíritu, así también ahora. Mas ¿qué dice la Escritura? Echa fuera a la esclava y a su hijo, porque no heredará el hijo de la esclava con el hijo de la libre. De manera, hermanos, que no somos hijos de la esclava, sino de la libre.

Pablo lee la misma historia que nosotros y extrae de ella una enseñanza de importancia fundamental para los cristianos de Galicia que estaban en peligro de perder la fe en la salvación por gracia y que estaban a punto de volver a las obras de la ley mosaica.

Desde el inicio de su viaje a Canaán, Dios le había prometido a Abraham descendientes tan numerosos como el polvo de la tierra. Pero Abraham y Sara, cansados de esperar, tomaron el atajo de la ley humana para alcanzar el objetivo prometido por Dios. La unión entre Abraham y Agar fue un intento de cumplir la promesa de Dios por medios humanos. Y esto fue un error.  Esta enseñanza de Pablo sigue siendo relevante hoy en día.

Cada atajo humano que tomamos en nuestra vida espiritual no nos conduce a la meta, sino más bien a la esclavitud de la ley y, por tanto, a la pérdida de la esperanza en la salvación. Ninguna obra que hagamos según los dictados de una religión es una obra que agrade a Dios y no nos acerca en absoluto a la salvación y la paz interior que solo la fe en la obra redentora de Jesús puede dar. Ningún hombre puede ayudar a Dios a hacer Su obra, ninguna obra humana puede añadir nada a la obra perfecta que Jesús hizo en la cruz.

El plan de Dios era que un pueblo descendiera de un hijo nacido por una intervención divina evidente, algo humanamente imposible. Y esto nos hace entender una vez más que solo Dios es el autor de toda obra salvadora. Solo él es el futuro al que podemos aspirar para entrar en la Jerusalén celestial.

Esta es la salvación que Dios ofrece a todos los hombres que aceptan partir hacia la Jerusalén celestial. Así como Abraham caminó hacia la tierra prometida confiando en la promesa de Dios, Dios nos pide confiar en Jesús y en sus promesas. Abraham confiaba en Dios, debemos confiar en Jesús.

Dios no quiere que un pueblo construya una Jerusalén terrenal, sino una celestial.
El reino de Dios en este mundo nunca tendrá la apariencia de un reino compuesto por leyes terrenales y lugares sagrados donde se puedan realizar ritos religiosos. El reino de Dios en esta tierra solo puede encontrarse en los corazones de los hijos de Dios y se hace de algún modo visible cuando estos niños se reúnen en el nombre de Jesús. El templo de Dios está hecho de piedras vivas y estas piedras somos todos nosotros, cada uno según sus posibilidades y tiempos.

Para concluir, me gustaría darte una indicación general sobre cómo leer la Biblia. El Antiguo Testamento nos habla a menudo de feroces luchas y masacres despiadadas sufridas, pero también cometidas por el pueblo judío durante el periodo en que la ley mosaica estaba vigente. Pero Jesús vino para cumplir la ley mosaica, y hoy sabemos que ya no tenemos que seguir esta ley al pie de la letra, sino que entendemos su Espíritu.
No debemos cumplir Sus mandamientos como si fuéramos soldados, sino como guardianes de lo que Dios nos ha dado por gracia: nuestra vida, nuestro cuerpo, nuestra mente, nuestra alma, nuestra fuerza, nuestras riquezas, nuestro corazón. En realidad, nada nos pertenece, porque todo pertenece a Aquel que creó todo. Quien no entiende esta verdad no ha entendido quién es Dios.

Si leemos el Antiguo Testamento usando las gafas espirituales de Jesús y sus apóstoles, podemos aprender lecciones valiosas de él. Te he dado un par de ejemplos, pero cualquier persona que ha recibido el Espíritu Santo puede hacerlo. De hecho, es el Espíritu de Dios quien nos guía en la lectura de las Sagradas Escrituras, quien nos permite extraer lecciones importantes incluso de historias objetivamente trágicas y crueles. Así que ambas cosas son necesarias: necesitamos conocer las Escrituras y debemos ser guiados por el Espíritu Santo para que Dios ilumine nuestra mente.

Como Hagar, podemos encontrarnos en el desierto, sin agua y sin esperanza, pero sabemos que Dios escucha nuestras súplicas y quiere que levantemos la cabeza al cielo, de donde vino nuestro Salvador, Jesucristo. Así que hagámoslo, permitámonos ser instruidos por las Sagradas Escrituras y pedir la luz del Espíritu Santo.

Amén