JÉSUS EST LE VRAI SEP, LE PÈRE EST LE VIGNERON

Chers frères et sœurs, aujourd’hui encore, nous voulons réfléchir sur l’un des nombreux « Je suis » que Jésus prononce dans l’Évangile de Jean.

Aujourd’hui, nous allons réfléchir sur le texte biblique suivant.  Jean 15 : de 1 à 11.
Je suis le vrai sep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée. Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au sep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez pas en moi. Je suis le sep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche ; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu et ils brûlent. Si vous demeurez en moi et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples. Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit parfaite.

Ce court discours est l’un des nombreux enseignements que Jésus donne à ses disciples la nuit de la dernière Cène. Jésus a donné une série de discours pour préparer les disciples à ce qui allait se passer et à ce qui se passerait après sa mort. Il s’agit donc d’un discours adressé aux croyants qui ont choisi de suivre Jésus au prix de leur propre vie. En fait, dans les jours et les années qui ont suivi, ces disciples ont dû endurer de lourdes persécutions.

Mais ces paroles s’appliquent encore aujourd’hui à tous ceux qui ont décidé de suivre Jésus-Christ. Nous n’avons pas le temps d’examiner l’ensemble de ce texte avec l’attention qu’il mérite. Comme c’est souvent le cas, la Bible est un condensé de vérité, et chaque mot que nous y trouvons mérite d’être médité avec soin. Je me concentrerai donc uniquement sur les deux premiers versets.

Commençons par lire le verset 1. Je suis le vrai sep, et mon Père est le vigneron.
Dans l’Ancien Testament, le sep et la vigne sont utilisées comme métaphores pour parler du peuple élu de Dieu. Dans le Psaume 80, nous lisons que Dieu a fait sortir un sep d’Égypte et l’a plantée dans la terre promise après avoir chassé les nations. Il s’agit d’une allusion claire au peuple d’Israël qui a quitté l’Égypte pour s’installer en Palestine. Au chapitre 5 du livre du prophète Isaïe, nous lisons : « Car la vigne de l’Éternel des armées, c’est la maison d’Israël… Ici, l’allusion à la vigne en tant que symbole du peuple juif est très explicite.

Dans nos Bibles, les mots sep et vigne sont souvent utilisés de manière interchangeable. Cependant, le mot sep identifie d’abord la souche d’une plante, nous renseignant ainsi sur l’origine, la source vitale de cette plante. Le mot vigne, en revanche, nous parle plus que tout autre chose d’un ensemble de plantes, d’un vignoble.
Isaïe nous dit aussi que la vigne peut porter à la fois des raisins « bons » et des raisins « sauvages ». Je crois que c’est la raison pour laquelle Jésus dit clairement dès le premier verset qu’Il est la vraie vigne, la seule racine, le seul tronc d’où naissent les sarments qui portent de bons fruits, de fruits agréables à Dieu.

L’autre chose que Jésus nous dit dans ce premier verset, c’est que Dieu le Père est le vigneron. C’est-à-dire la personne en charge de planter, d’entretenir et de récolter les fruits du sep.

Lisons maintenant la première partie du verset 2.
Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche.
Le sarment est la jeune branche qui pousse à partir du tronc du sep. Sur cette branche, se forment les feuilles, les fleurs puis les fruits. La botanique nous sait que toutes les pousses ne portent pas de fruits ; Certains ne portent que des feuilles. Les vignerons enlèvent les sarments qui ne portent que des feuilles parce qu’ils veulent que toute l’énergie et toute la nourriture qui proviennent du tronc soient destinées aux fruits. Le but d’un sep, son but principal, n’est pas de fournir de l’ombre, mais de porter du fruit.

Jésus nous dit que tous ceux qui se disent chrétiens ne portent pas de fruit. En fait, les pousses qui ne portent pas de fruits seront en fait supprimées, éliminées de la plante. De ses paroles, nous comprenons aussi que ce n’est pas la tâche du sep (c’est-à-dire de Jésus), mais du vigneron, c’est-à-dire Dieu le Père. De cette affirmation, nous comprenons donc que seul Dieu a la tâche de juger si un chrétien est digne ou non d’être appelé tel.

Dieu merci, ce n’est pas nous, les humains, qui avons une telle responsabilité. Ce n’est pas à nous d’éliminer les branches stériles. Pour le confirmer, Jésus nous a laissé la parabole de l’ivraie semée dans le champ de blé du Royaume des Cieux. De cette parabole, nous savons que la tâche de déraciner le faux blé cultivé dans le champ de Dieu n’incombe pas à nous, les humains, mais seulement aux anges de Dieu. C’est le Seigneur qui a le dernier mot et c’est Lui qui décide quand un sarment doit être enlevé et jeté au feu.

Malheureusement, l’histoire de l’Église chrétienne regorge d’exemples où des hommes ont pris le droit d’enlever des sarments de la vigne, excluant ainsi les hommes et les femmes du christianisme. Ils les ont expulsés de la communauté et, dans certains cas, les ont même brûlés sur le bûcher. Nous ne pouvons pas oublier qu’au XVIIe siècle, pour cette raison, il y a même eu une guerre qui a dévasté toute l’Europe pendant trente ans. C’est ce qui se passe lorsque l’homme s’arroge le droit de faire ce qui appartient vraiment à Dieu. Ces hommes n’étaient certainement pas des branches fruitières.

Un autre aspect de cette vérité importante se trouve dans un autre des enseignements de Jésus. Lisons ensemble le chapitre 7 de l’Évangile de Matthieu, versets 15 à 23.
Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé par ton nom ? N’avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? Et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus. Retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité.

Dans ces versets, Jésus fait référence aux faux prophètes qui se lèveront après sa mort, mais cet avertissement s’applique encore aujourd’hui. Jésus nous dit que nous devons reconnaître l’œuvre du prophète, non seulement sur la base de ce qu’il dit, mais aussi sur la base du fruit qu’il porte. À ce stade, cependant, nous devons nous demander : quels sont les fruits, les bonnes œuvres qui doivent être apportées ?

Comme Jésus le dit lui-même, il ne s’agit pas de prophétiser en son nom, ce n’est pas chasser les démons ou même faire des œuvres puissantes qui peuvent démontrer la bonté des œuvres, mais plutôt les bons fruits sont reconnus par le fait qu’ils ne sont que ceux qui dérivent de la volonté du Père céleste.

Comment devrions-nous comprendre cette affirmation ? Que signifie faire la volonté de Dieu ? Nous n’avons pas le temps d’entrer dans ce thème, mais je pense qu’il est important de se rappeler que la seule œuvre que Jésus demande expressément à chacun de ses disciples est de croire en Lui. Toutes les autres œuvres découlent directement de cet acte de foi. Ce ne sont pas les œuvres de ceux qui les accomplissent, mais ce sont les œuvres de Dieu.

Une première conclusion est que Jésus nous enseigne à nous méfier de tous ceux qui prêchent bien, mais qui se comportent mal ensuite. Par tous ceux qui disent aux autres ce qui est bien et ce qui est mal à faire, mais qui ne le mettent pas en pratique.

Mais il n’y a pas que cela, parce qu’en réalité il ne suffit pas de vouloir le bien, mais il est aussi nécessaire de pouvoir le faire. Et c’est la chose vraiment difficile parce que sans la vraie foi, sans le Saint-Esprit, les œuvres éternelles ne peuvent pas être faites, mais seulement des œuvres destinées à disparaître avec ce monde. Des œuvres éphémères qui ne mènent à aucun acte d’amour véritable, à aucune repentance, à aucune croissance spirituelle.

Quoi qu’il en soit, parmi les œuvres qui plaisent à Dieu, il y a sans doute celle de ne pas écouter les enseignements de ceux qui ne portent pas de fruits agréables à Dieu. Les branches doivent se méfier de ceux qui font des choses très voyantes, voire miraculeuses, car même Satan est capable de faire ce type des œuvres.
C’est aussi la tâche des branches de juger si l’enseignement qu’elles reçoivent est conforme à la parole de Dieu. C’est pourquoi nous sommes tous appelés à bien connaître la Parole de Dieu. En fait, comment pouvons-nous connaître sa volonté si nous ne connaissons pas sa parole ? Connaître la parole de Dieu est une œuvre qui plaît à Dieu parce qu’Il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.

Lisons maintenant la deuxième partie du verset 2.
et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit.
Jésus nous révèle aussi ce que le vigneron fait des sarments qui portent du fruit. Dieu prend soins d’eux en supprimant les parties inutiles. Les vignerons sont très soucieux d’obtenir des grappes de raisin de grande qualité. Pour cette raison, l’art de la taille est très important. La taille consiste à couper les pousses de manière stratégique. En fait, les branches qui portent des fruits ne sont pas enlevées comme celles qui ne portent pas de fruits, mais sont coupées dans le but de donner plus de fruits. De plus, les vignerons enlèvent également quelques feuilles des pousses qui portent des fruits pour s’assurer que les grappes reçoivent plus de soleil et mûrissent mieux.

Mais cette phrase de Jésus porte en elle un mot-clé qui doit être mieux analysé.

Dans la traduction française, le mot grec « kathario » est traduit par « émonder ». Mais à mon avis, il s’agit d’une traduction trompeuse, à tel point que dans les traductions espagnoles et allemande, ce mot est traduit avec a mot qui signifie nettoyer. Et en fait, le mot grec « kathario » est étroitement lié au mot « katharizo » qui signifie purifier.

Donc, si nous voulions réécrire l’expression du verset avec ce sens, nous pourrions écrire « tout sarment qui porte du fruit le nettoie [le purifie] afin qu’il porte encore plus de fruit ».

Jésus nous dit que les gens qui portent de bons fruits sont purifiés par le Père céleste. Dieu les soumet à un processus de sanctification. Ce processus de sanctification se déroule en trois étapes. Ce qui nous intéresse dans ce contexte, c’est la deuxième phase, celle de la vie vécue dans la foi. Il s’agit du processus de croissance spirituelle de la personne qui se déroule sous l’œil vigilant et aimant de Dieu. La personne qui a reçu l’Esprit Saint se confronte à sa nature humaine et fait l’expérience du conflit intérieur entre la chair et l’esprit.

Lisons le chapitre 12 de la lettre aux Hébreux, versets 4 à 8.
Vous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang en luttant contre le péché. Et vous avez oublié l’exhortation qui vous est adressée comme à des fils : Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, Et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend ; Car le Seigneur châtie celui qu’il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu’il reconnaît pour ses fils. Supportez le châtiment : c’est comme des fils que Dieu vous traite. Car quel est le fils qu’un père ne châtie pas ? Mais si vous êtes exempts du châtiment auquel tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils.

Lisons maintenant aussi le verset 11.
Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie ; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.

Après avoir lu cet enseignement, peut-être comprenons-nous mieux ce que Jésus veut dire quand il parle de tailler, de nettoyer, de purifier le sarment fructifère. Ce travail est douloureux, mais il est fait avec l’amour d’un Père pour son fils. Cette œuvre de Dieu doit nous apporter un fruit plus grand, un fruit qui est plus agréable à Dieu.

Au cours du cours de préparation au baptême, nous avons eu l’occasion de réfléchir sur le chapitre 7 de la Lettre aux Romains. Dans ce chapitre, Paul parle du conflit entre la chair et l’esprit et le décrit comme douloureux, mais nécessaire. Un croyant qui ne fait pas l’expérience de ce conflit ne grandit pas spirituellement.

Agissant en père aimant, Dieu nous envoie d’abord quelques avertissements, puis nous rappelle avec quelques paroles fermes et claires et enfin, si nécessaire, il nous laisse aussi tomber dans le trou ou le piège que nous nous sommes construits. Mais Jésus est toujours prêt à venir au secours de notre incrédulité, il nous tend la main et nous tire du désordre que nous avons fait.

À cet égard, je me souviens de Pierre que marchait sur l’eau. Au bout d’un moment, cependant, Pierre commença à se noyer, appela Jésus et lui dit : « Seigneur, sauve-moi » Jésus étendit son bras, le saisit et dit : « Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté ? »

À cet égard, il est important de se rappeler que Dieu ne nous envoie pas d’épreuves pour nous blesser, mais pour nous faire grandir. Le châtiment que Dieu nous inflige n’a pour but que de nous faire grandir. En fait, Dieu peut décider qu’il est nécessaire de nous faire goûter les conséquences de nos erreurs, car souvent ce n’est que notre défaite, notre fragilité, notre infidélité, notre incapacité à aimer, qui peuvent plier notre orgueil et notre incrédulité et nous conduire à la repentance et à la véritable régénération.

Jésus est toujours prêt à entendre notre appel à l’aide. Ce qu’elle a fait avec Pierre, elle le fera aussi avec nous. Mais ce n’est pas tout, Jésus nous pardonnera toutes nos fautes et tous nos péchés parce qu’il veut nous restaurer, il veut nous remettre en position de le servir, il veut que nous soyons heureux.

Parfois, cependant, nos erreurs peuvent avoir des conséquences durables, des dommages qui dureront toute une vie. En fait, le repentir et le pardon ne peuvent pas toujours effacer toutes les conséquences de nos méfaits. Si, par exemple, nous nous sommes abusés en fumant, en buvant, en mangeant, si nous nous sommes endettés bien au-delà de nos moyens, si nous avons infligé une blessure profonde ou des dommages permanents à quelqu’un, il n’est pas toujours possible de tout rétablir. Bien sûr, Dieu peut tout faire, et donc, tout comme il a guéri les aveugles et les paralytiques, il peut aussi nous guérir d’une maladie incurable, mais nous ne devons pas penser qu’il doit ou veut le faire. En fait, il y a des choses qui échappent à notre compréhension et qui répondent à un plan divin qui est bien au-dessus de notre volonté et de nos désirs, bien que légitimes.

L’apôtre Paul a compris cette vérité profonde et a accepté le fait que certaines prières ne sont pas exaucées par le Seigneur. Écoutez ce qu’il écrit aux Corinthiens dans sa deuxième lettre. Lisons les versets 7 à 10 du chapitre 12.
Et pour que je ne sois pas enflé d’orgueil, à cause de l’excellence de ces révélations, il m’a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me souffleter et m’empêcher de m’enorgueillir. Trois fois j’ai prié le Seigneur de l’éloigner de moi, et il m’a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. C’est pourquoi je me plais dans les faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les détresses, pour Christ ; car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort.

Ça c’est peut-être la meilleure façon d’affronter toutes les épreuves que le Seigneur nous donne. Si nous devons souffrir pour certaines choses tout au long de notre vie, si le Seigneur ne répond pas à notre prière, nous ne devons pas cesser d’espérer, mais nous devons croire que Dieu nous réserve quelque chose d’encore plus grand que nous ne pouvons l’imaginer. Dans ce cas, Paul s’est rendu compte qu’il avait un gros problème : l’orgueil. Il a donc accepté que le Seigneur lui rappelle ce péché tout au long de sa vie, le rendant faible et le soumettant à de nombreuses privations.

Aujourd’hui, alors que nous connaissons le plan de Dieu pour son serviteur Paul, nous pouvons certainement dire que Dieu a fait de lui un exemple de foi, de service et de dévouement incomparable. Paul est ainsi devenu le plus grand théologien et missionnaire de la chrétienté. Paul était un sarment qui portait du fruit parce qu’il venait du vrai sep, Jésus-Christ. Le vigneron, le Père céleste, l’a purifié avec soin et perfection. Cette purification a également été douloureuse, mais elle a été si efficace que les fruits que Paul a portés restent à jamais inscrits dans le livre éternel de Dieu.

Avant de terminer, je voudrais que nous lisions ensemble le dernier verset parmi ceux que nous avons lus au début. Je voudrais que chacun de nous emporte chez lui ce message d’espoir et d’encouragement et qu’il comprenne au plus profond de son cœur que le but de Jésus est de nous rendre heureux.
C’est un message que Jésus veut donner à tous les sarments qui portent du fruit.
Lisons le verset 11.
Je vous ai dit ces choses afin que ma joie soit en vous et que votre joie soit parfaite.
Amen.