L’arche de Noé

Ce chapitre de la Genèse raconte l’histoire d’une extermination. C’est une histoire terrible dans laquelle la colère de Dieu contre l’humanité est mentionnée. Il ne s’agit donc pas d’une histoire « pour les enfants » « à l’heure du coucher », mais elle raconte que Dieu se repent de son œuvre créatrice. Il est incroyable de penser à comment un Dieu d’amour voudrait détruire sa création.

Lisons Genèse 6:5-7
L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre et que toutes les pensées de leur cœur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. L’Éternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son cœur. Et l’Éternel dit : J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’au bétail, aux reptiles et aux oiseaux du ciel ; car je me repens de les avoir faits.

La raison de cette destruction est la corruption présente dans le monde. Dieu avait créé un monde où tout était défini comme « très bon », où tout le monde pouvait bien vivre, en harmonie avec Dieu et avec les autres, mais maintenant le monde est devenu un lieu plein de méchanceté et de violence suite à l’entrée du péché. C’est avec une grande souffrance que Lui, qui est aussi juste, ressent le devoir d’agir.

J’ai lu le chapitre 6, où Dieu dit à Noé : « Fais-toi une arche de bois (verset 14)… Je suis sur le point de faire venir le déluge des eaux sur la terre, pour détruire tout ce qui vit sous les cieux…

Dieu décide de sauver Noé et sa famille parce que « Noé a trouvé grâce aux yeux de l’Éternel » de plus il « … c’était un homme juste, droit en son temps : Noé marchait avec Dieu » comme il est écrit dans les versets 8 et 9. Réfléchissons à l’importance de ces caractéristiques qui devraient être celles de chaque croyant.

Tout d’abord, nous devons « marcher avec Dieu », c’est-à-dire que nous devons vivre en communication avec Dieu, ressentir sa présence, sa force, vivre dans l’obéissance à Lui dans nos vies. Notre croissance spirituelle est directement liée à notre marche avec Dieu ; de partager notre vie avec Lui ; soumettez-Lui nos décisions et nos plans ; écouter ses réponses. Bref, de lui être fidèle, malgré les pressions extérieures et les moqueries de ceux qui ne croient pas. Et Noé a certainement été moqué lorsqu’il a commencé à construire une énorme arche, dans un endroit où il n’y avait même pas d’eau. Un projet ridicule !

Mais ce que j’aime le plus chez Noé, c’est écrit au verset 22 : « Et Noé fit ainsi ; il a fait tout ce que Dieu lui a commandé. Il répond oui, sans conditions. Ce qui compte vraiment pour un croyant, ce n’est pas de se préoccuper de ce que les gens disent, mais de mettre en pratique et d’annoncer la Parole de Dieu

Nous aussi, nous avons décidé d’appeler notre petite communauté chrétienne « Le Port ». Quelle idée ridicule : créer un « port » à Bolzano, où il n’y a pas de mer. Pourtant, j’ai aussi les mêmes sentiments que Noé, chaque fois que je parle aux gens du salut en Jésus, ou du péché, ou du jugement de Dieu, aux yeux de ceux qui ne croient pas, je suis ridicule et je deviens un objet de dérision.

La mauvaise nouvelle pour eux, c’est que le monde plein de méchanceté et de violence, de corruption et de péché décrit dans ce chapitre de la Genèse est exactement le même qu’il est aujourd’hui. Pierre dans sa deuxième lettre chapitre 2, versets 4 à 9 écrit :

Car, si Dieu n’a pas épargné les anges qui ont péché, mais s’il les a précipités dans les abîmes de ténèbres et les réserve pour le jugement ; s’il n’a pas épargné l’ancien monde, mais s’il a sauvé huit personnes dont Noé, ce prédicateur de la justice, lorsqu’il fit venir le déluge sur un monde d’impies ; s’il a condamné à la destruction et réduit en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, les donnant comme exemple aux impies à venir, et s’il a délivré le juste Lot, profondément attristé de la conduite de ces hommes sans frein dans leur immoralité – car ce juste, qui habitait au milieu d’eux, tourmentait journellement son âme juste à cause de ce qu’il voyait et entendait de leurs œuvres criminelles – c’est donc que le Seigneur sait délivrer de l’épreuve les hommes pieux et réserver les injustes pour être punis au jour du jugement.

Un jugement et un châtiment terrible sont également attendus pour le monde d’aujourd’hui. Pierre dit clairement que Dieu est amour, parce qu’il veut sauver Noé, sa famille et Lot ; mais Il nous dit qu’il y a aussi la colère de Dieu et que Son jugement conduira les hommes, qui ne marchent pas avec Lui, à un terrible châtiment. Il est réconfortant de savoir qu’il y a un salut préparé par Dieu pour ceux qui le suivent dans sa vie, mais c’est un avertissement pour ceux qui ignorent la voix de Dieu et lui tournent le dos, c’est un « exemple » à prendre très au sérieux.

Lorsque nous parlons de Dieu aux gens, ne nous limitons pas à présenter seulement le « Dieu d’amour », mais souvenons-nous aussi d’annoncer les conséquences d’un mauvais choix.

Souvent, les non-croyants s’indignent lorsqu’ils entendent l’histoire du déluge et disent : « Dieu est cruel ». Mais ensuite, quand il s’agit de la cruauté des hommes, ils disent : « Mais pourquoi Dieu n’intervient-il pas ? Dieu est absent ! C’est une contradiction, mais cela nous fait comprendre comment eux aussi comprennent que l’amour de Dieu doit être contrebalancé par sa justice. Le problème, c’est qu’ils voudraient l’amour de Dieu quand ils le veulent et la colère de Dieu aussi, et sans exception.
La deuxième lettre de Pierre au chapitre 3 versets 9 à 10 nous dit au contraire que :

Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient. Il use de patience envers vous, car il ne veut pas qu’un seul périsse ; au contraire il veut que tous arrivent à la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur ; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée

Dieu a de la patience et donne à tous les hommes le temps d’être avertis et de se repentir et cela doit être notre tâche, annoncer au monde ce que Jésus lui-même a enseigné en parlant précisément des jours de Noé. Lisons l‘Évangile de Matthieu, chapitre 24, versets 36 à 39 :

Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche ; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous : il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme.

Demandons au Seigneur de nous aider à convaincre de plus en plus de gens de se joindre à nous pour accepter le salut en Jésus-Christ. Il est notre « Arche » qui nous permet d’attendre avec confiance le jour de son retour pour voir s’accomplir notre espérance, c’est-à-dire la vie éternelle.

Dans le récit de la Genèse, Dieu fournit un moyen pour le salut de Noé et de sa famille. L’Arche nous rappelle certains aspects importants de notre relation avec Dieu.

Tout d’abord, il représente une image du salut que nous avons en Christ, l’assurance que nous sommes dans la grâce de Dieu, sous Sa protection, pour échapper au jugement futur, en nous appuyant sur Dieu même au milieu d’un monde en ruine.
Tout comme Noé a choisi d’obéir à la demande apparemment absurde, nous devons aussi faire notre choix, mais nous devons le faire avant que la « première goutte » du déluge annoncé ne soit tombée. Faire le choix alors que le déluge a déjà commencé, il est trop tard.

Deuxièmement, l’Arche est le lieu où se trouvent les échappés, les sauvés. Il symbolise l’église, la maison de ceux qui ont accepté la rédemption de Dieu en Jésus-Christ. Les loups et les moutons, les animaux purs et impurs, vivaient ensemble dans l’Arche. Ainsi, dans l’Église, nous sommes tous égaux et l’amour règne parmi nous, et il n’est pas important qu’avant la rencontre avec Jésus, nous étions des voleurs, des prostituées ou des meurtriers. Dans l’Arche, nous sommes tous saints à cause de l’œuvre de Jésus sur la croix et de Sa résurrection.

Enfin, l’Arche nous parle de notre baptême, un acte par lequel, en entrant dans le Christ, nous appartenons à Dieu. Pierre écrit dans sa première lettre, chapitre 3, versets 20 et 21 :

…lorsque la patience de Dieu se prolongeait aux jours de Noé, pendant la construction de l’arche, dans laquelle un petit nombre de personnes, c’est-à-dire huit, furent sauvées à travers l’eau. Cette eau était une figure du baptême, qui vous sauve, à présent, et par lequel on ne se débarrasse pas de la souillure du corps, mais qui est l’engagement d’une bonne conscience envers Dieu. Il vous sauve par la résurrection de Jésus-Christ.

Le récit dit que « Dieu enferma Noé à l’intérieur de l’arche » où il avait apparemment perdu sa liberté ; Certes, il avait perdu la liberté de faire ce qu’il voulait, mais il avait trouvé la liberté du péché et du jugement de Dieu. L’arche est aussi un lieu de travail. Imaginez la quantité de travail qu’il y avait pour s’occuper de tous ces animaux. Cela nous fait comprendre que la vie chrétienne n’est pas une vie confortable, sans problèmes, mais une vie régénérée dans l’esprit.

Dieu dit à Noé : « Entrez dans l’arche… et au verset 16, le texte nous dit que Dieu « enferma Noé dans l’arche ». C’est une invitation pour tous ceux qui ne l’ont pas encore fait, à aller à Jésus aujourd’hui, à lui demander de fermer la porte derrière nous, en laissant de côté les soucis, les problèmes, le stress, afin que nous puissions être seuls avec lui et être capables d’écouter ce qu’il a à vous dire.