Je suis la résurrection et la vie

Chers frères et sœurs, avec la prédication d’aujourd’hui, nous continuons à réfléchir sur les nombreux « je suis » que Jésus prononce dans l’Évangile de Jean.

C’est la neuvième prédication que je consacre à ces affirmations solennelles de notre Seigneur, mais en réalité nous pourrions continuer avec beaucoup d’autres réflexions. En fait, en réfléchissant sur ce que Jésus dit qu’Il est, nous découvrons non seulement combien notre Seigneur est grand, mais nous réalisons aussi qu’il n’est pas possible pour un être humain de connaître le Seigneur dans tous ses aspects. En fait, comme nous l’avons déjà vu, il est le Dieu tout-puissant et éternel et nous, même si nous sommes faits à son image et à sa ressemblance, nous sommes toujours des créatures mortelles.

Cependant, la Bible nous promet qu’un jour nous serons capables de connaître Jésus tel qu’Il est vraiment. C’est une promesse très importante et j’aimerais la lire avec vous.
Nous lisons dans la première lettre de l’apôtre Jean, chapitre 3, verset 2 :
Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est.

L’apôtre Paul ajoute un détail tout aussi important à cette importante promesse de Jean. Notre corps mortel sera transformé et prendra la même forme glorieuse que celui de Jésus.Lisons aussi ensemble cette promesse que nous pouvons trouver dans la lettre de Paul aux Philippiens, chapitre 3, versets 20 et 21 :
Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation en le rendant semblable au corps de sa gloire par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.

Chers frères et sœurs, notre foi en Jésus nous permettra non seulement un jour de voir notre Sauveur dans toute sa gloire, mais aussi d’adopter une forme de vie semblable à celle de Jésus. Et cette forme de vie, ce mode d’existence, c’est celui que nous aurons alors pour toute l’éternité.

En fait, si nous y réfléchissons, ce n’est pas notre vie terrestre ni même ce corps qui est le nôtre qui nous accompagnera pendant la majeure partie de notre existence, mais le contraire. C’est précisément ce corps, cette dimension terrestre qui est la nôtre faite de chair et d’os qui est transitoire et de courte durée. En fait, qu’est-ce que 60, 80, 100 ans par rapport à l’éternité ?

En fait, la Bible enseigne que l’homme, ou plutôt l’âme, est immortel.

Mais le sermon d’aujourd’hui ne traitera pas de la vie éternelle, mais plutôt de la transition de la vie terrestre à la vie éternelle. Aujourd’hui, nous allons parler de la résurrection.

Le passage biblique d’aujourd’hui est tiré de l’Évangile de Jean et, comme nous l’avons déjà mentionné, concerne l’un des nombreux « Je suis » que notre Seigneur Jésus a prononcé.

Lisons l’Évangile de Jean, chapitre 11, versets 23 à 27 :
Jésus lui dit : Ton frère ressuscitera. Je sais, lui répondit Marthe, qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour. Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? Elle lui dit : Oui, Seigneur, je crois que tu es le Christ, le Fils de Dieu, qui devait venir dans le monde.

Nous sommes à Béthanie, un village non loin de Jérusalem. Dans quelques jours, le peuple célébrera la Pâque lorsque Jésus célébrera son dernier repas avec les disciples. L’Évangile nous dit que Lazare, le frère de Marthe et l’ami de Jésus, était mort depuis près de 4 jours. Marthe était déçue que Jésus ne soit pas arrivé à temps pour sauver Lazare d’une maladie mortelle. Mais nous savons aussi, d’après le récit biblique, que Jésus avait en fait retardé volontairement.

Jésus accomplit ce qui est peut-être le miracle le plus sensationnel : Il ressuscite un mort ! Mais en lisant cette histoire, nous devons être très prudents car dans ce passage, Jésus n’apporte pas la même résurrection dont parle également Marthe. C’est-à-dire de la résurrection générale qui aura lieu à la fin des temps.
La résurrection de Lazare est une résurrection temporaire qui ne donne pas la vie éternelle. Parce que, s’il est vrai que Lazare était mort et qu’il a été ramené à la vie, il est vrai aussi que Lazare mourra de nouveau, comme tous les autres hommes.

Ce que nous lisons dans ce passage est un signe miraculeux que Jésus accomplit afin de rendre évident qu’ Il a le pouvoir de donner la vie aux morts.
Et c’est, remarquez, quelque chose que seul Dieu peut faire.
Mais il y a un autre aspect important : Jésus opère ce miracle pour nous informer qu’ Il est lui-même la résurrection dont parlent les Saintes Écritures.
Lui seul est la résurrection qui donne la vraie vie éternelle.

En effet, Jésus dit : « Je suis la résurrection et la vie »

Nous devons bien comprendre ce que Jésus veut dire par cette déclaration.

Commençons par le fait que Jésus dit qu’ Il est la vie. Nous avons déjà vu cet aspect dans la prédication où nous avons parlé lorsque Jésus dit : Je suis le chemin, la vérité et la vie. Je ne reviendrai donc pas sur le sujet. Je me souviens juste qu’avec cette déclaration, Jésus nous dit que Lui seul donne la vraie vie éternelle. Ce sera une vie éternelle à vivre avec tous les autres croyants. Une vie éternelle dans laquelle il n’y aura pas de péché, pas de mort, pas de douleur, pas de larmes. Il habitera pour l’éternité dans la Jérusalem céleste où Dieu et son Agneau auront la pleine communion avec leurs enfants.

Mais même lorsque Jésus dit qu’il est la résurrection, nous devons bien comprendre ce que signifie ce mot.

Marthe parle de la résurrection en se référant aux Écritures, parce qu’elle connaissait le livre du prophète Daniel, où au chapitre 12, verset 2, nous trouvons écrit :
Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour la honte, pour l’horreur éternelle

La résurrection qui aura lieu au dernier jour que Dieu a établi pour toute l’humanité est le moment où le destin de chaque être humain est révélé.
Les personnes qui, au cours de leur vie mortelle, ont remis leur vie entre les mains du Sauveur et qui ont persévéré jusqu’à la fin feront l’expérience de la résurrection de la vie.
Les autres celle du jugement et de l’horreur éternelle.

Jésus nous appelle, Jésus est patient avec tout le monde, mais Dieu n’attend pas éternellement.
La Bible enseigne que les humains ne meurent qu’une seule fois, après quoi vient le jugement. Une fois que notre vie sur cette terre sera terminée, le jugement viendra.

Nous ne devons pas penser qu’il y a toujours un lendemain disponible pour se convertir, car demain nous ne serons peut-être plus sur cette terre. En fait, le seul lendemain sur lequel il vaut la peine de compter est celui avec Jésus.

Près de la croix de Jésus se trouvaient deux autres croix sur lesquelles deux criminels avaient été condamnés à mort. Jésus était au milieu d’eux et les écoutait. L’un avait des paroles de repentance et de foi envers le Messie, l’autre l’insultait.
L’un avait compris que Dieu l’avait appelé à ce moment précis, l’autre non.
L’un avait compris que le seul lendemain possible était celui avec Jésus, l’autre ne l’était pas.
Les deux seront ressuscités. L’un pour être au ciel avec le Messie, l’autre non.

Laissons à Jésus lui-même le soin de nous dire quelque chose de plus sur cet événement important qui concerne chaque être humain.
Nous lisons dans l ‘Évangile de Jean, chapitre 5, versets 28 et 29 :
Ne vous étonnez pas de cela ; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.

La Bible nous enseigne que tous les humains ressusciteront au jour fixé par Dieu. S’ils ont bien fait, leur résurrection sera pour la vie, sinon ce sera pour recevoir la condamnation de Dieu et leur destin est l’ enfer, l’étang de soufre.

C’est une information très importante, une question de vie ou de mort, si par mort nous entendons une éternité passée dans les douleurs de l’enfer.

Jésus nous dit que cette décision dépendra de nos actes.
Mais qu’est-ce que cela signifie de bien travailler et qu’est-ce que cela signifie de mal travailler ? C’est très important parce que si nous faisons le mal, notre destin est d’être jugé et de passer le reste de l’éternité dans la souffrance.

Nous verrons la réponse à cette question importante sous peu, car d’abord, cependant, je voudrais clarifier que l’ enfer est quelque chose de réel et de terrible.

Ce n’est certainement pas une coïncidence si, dans la Bible, ce sont les Évangiles qui en parlent le plus.
Si, d’une part, Jésus est venu apporter l’amour et le pardon, d’autre part, il est aussi venu rappeler à tous les hommes que l’enfer existe. Et c’est peut-être précisément parce que le malade est un lieu terrible que Jésus s’est donné tout entier pour nous libérer du péché qui mène à la mort spirituelle et donc à l’enfer.

Considérons maintenant seulement trois des nombreux passages dans lesquels Jésus parle de l’enfer. Je ne ferai pas de commentaire, car les paroles de Jésus sont plus que suffisantes. Je précise simplement que lorsque Jésus parle de « géhenne », il fait référence à l’enfer.

Matthieu 13:41-42 « 
Le Fils de l’homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité : et ils les jetteront dans la fournaise ardente où il y aura des pleurs et des grincements de dents.

Marc 9:47-48 
Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache-le ; mieux vaut pour toi entrer dans le royaume de Dieu n’ayant qu’un œil que d’avoir deux yeux et d’être jeté dans la géhenne, où leur ver ne meurt point et où le feu ne s’éteint point.

Matthieu 25:41
Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges.

Dans d’autres passages, Jésus en parle comme d’un lieu de punition plongé dans les ténèbres.

Pour résumer, nous pouvons comprendre que l’enfer est un lieu de ténèbres où l’on souffrira pour l’éternité à cause d’un feu éternel.
De plus, nous apprenons également que l’enfer est un endroit préparé pour le diable et les anges déchus (démons).

D’un point de vue spirituel, l’enfer est le lieu où l’être humain est complètement et éternellement séparé de Dieu. Un endroit où Satan règne, c’est avec ses démons.

Ce n’est pas agréable de parler de ces choses, mais c’est nécessaire.

Nous ne pouvons pas fermer les yeux sur cette vérité.
Nous ne pouvons pas rester silencieux à propos de ces choses, car la Bible nous enseigne qu’une fois que la mort physique nous a emportés, il n’y aura pas de retour.
Le repentir et la conversion sont des actes qui doivent être accomplis de son vivant.

À l’exception des quelques personnes ressuscitées matériellement mentionnées dans la Bible, aucune personne morte n’est jamais revenue physiquement à la vie.

Pour clarifier cela, nous pouvons écouter Jésus quand il nous parle aussi d’un autre Lazare. Ce Lazare était très pauvre et très humble. Et dans cette histoire, Jésus nous parle aussi d’un homme riche, dont il ne mentionne cependant pas le nom.
L’histoire, que beaucoup d’entre vous connaissent déjà, nous dit que les deux meurent :
l’homme riche va en enfer, tandis que Lazare va au ciel.
L’homme riche fut tourmenté par le feu, tandis que Lazare, après les nombreux tourments qu’il avait passés dans sa vie terrestre, vécut enfin en paix en présence du Père.

Cette histoire explique pourquoi Dieu ne ramène pas les hommes à la vie pour leur donner une nouvelle chance de se convertir. En fait, à la fin de l’histoire, à la demande de l’homme riche de ramener quelqu’un d’entre les morts pour avertir les autres que l’enfer existe réellement, Dieu répond : « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas persuadés, même si l’un des morts est ressuscité. » En d’autres termes, Jésus nous dit que si nous ne croyons pas en vie à la parole de Dieu, nous n’échapperons pas à l’enfer.

Chers tous, croyants et non-croyants, Dieu a établi un temps pour tout. En fait, il y a un temps pour vivre et un temps pour mourir. Dieu merci, nous ne savons pas à quel moment notre vie se terminera, mais nous savons que, lorsque le dernier souffle sortira de notre gorge, il n’y aura aucune possibilité de revenir en arrière. Si nous n’avons pas déjà remis notre vie entre les mains du Seigneur Jésus-Christ, nous irons à l’endroit dont nous venons de parler et où aucun de nous ne voudrait finir.

Dieu nous demande une conversion consciente, dans la plénitude de nos capacités cognitives, précisément parce que la vie éternelle avec lui est un don que nous devons apprécier dans toute sa grandeur.

Il n’y a pas de raccourcis vers la foi, il n’y a pas de subterfuges ou de rites vers le salut, il n’y a pas de prières qui peuvent sauver les morts.

Cela nous amène à la question que nous avons posée plus tôt.
Si l’endroit où nous passerons notre vie éternelle dépend de nos actions sur cette terre, que signifie bien faire ?

La réponse la plus directe nous est donnée par Jésus lui-même.
Lisons l’Évangile de Jean, chapitre 6, versets 27 à 29 :
Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle et que le Fils de l’homme vous donnera ; car c’est lui que le Père, que Dieu a marqué de son sceau. Ils lui dirent : Que devons-nous faire pour faire les œuvres de Dieu ? Jésus leur répondit : L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé.

Ici, à la fin, c’est la seule vraie œuvre que nous sommes appelés à faire pour que, le jour de la résurrection des morts, nous soyons comptés parmi ceux qui vivront éternellement dans la paix que seul Jésus peut donner et non parmi ceux qui partageront l’éternité avec Satan qui vit dans les ténèbres et le feu.

Une seule œuvre, la plus importante de toutes : Croire en Jésus-Christ !

Mais quelle garantie avons-nous de ressusciter au jour fixé par Dieu ? On pourrait simplement répondre que c’est une question de foi, et c’est vrai.

Mais le Nouveau Testament nous donne aussi une autre garantie : celle des témoins oculaires. Sans entrer trop dans les détails, il est important de savoir que Jésus ressuscité a été vu par plus de 500 personnes et que lorsque les évangiles ont été publiés, beaucoup de ces témoins oculaires étaient encore en vie.

On peut peut-être mettre en doute la véracité de ces récits, mais là encore, il faut rappeler que si nous remettons en question les manuscrits les plus répandus de l’Antiquité (les évangiles), nous devons remettre en question tous les récits historiques basés sur des témoignages écrits de l’époque. Et cela est impensable.

Pour conclure, il y a une autre chose importante à retenir :

Paul nous dit que Jésus est les prémices de toute résurrection. La résurrection de Jésus est la meilleure garantie que ceux qui croient en lui ressusciteront au jour du Seigneur !

Nous comprenons maintenant mieux pourquoi Jésus nous dit : « Je suis la résurrection et la vie ! »

Amen