Caïn et Abel

Lisons un passage de la Genèse, chapitre 4, versets 1 à 8.
Adam connut Ève, sa femme ; elle conçut, et enfanta Caïn et elle dit: J’ai acquis un homme avec l’aide de l’Éternel. Elle enfanta encore son frère Abel. Abel fut berger, et Caïn fut laboureur. Au bout de quelque temps, Caïn fit à l’Éternel une offrande des fruits de la terre ; et Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L’Éternel porta un regard favorable sur Abel et sur son offrande, mais il ne porta pas un regard favorable sur Caïn et sur son offrande. Caïn fut très irrité, et son visage fut abattu. Et l’Éternel dit à Caïn : Pourquoi es-tu irrité, et pourquoi ton visage est-il abattu ? Certainement, si tu agis bien, tu relèveras ton visage ; et si tu agis mal, le péché se couche à la porte, et ses désirs se portent vers toi : mais toi, domine sur lui. Cependant, Caïn adressa la parole à son frère Abel ; mais, comme ils étaient dans les champs, Caïn se jeta sur son frère Abel, et le tua.

Deux personnes font la même chose ; L’un arrive et se fait remarquer, l’autre est rejeté, échoue et ne sait pas pourquoi ! Caïn échoue. Abel est accepté. Tous deux veulent la même chose : remercier Dieu par une offrande, pour le rendre heureux. Ils espèrent une bénédiction. Mais c’est Dieu lui-même qui gâche ce moment : il accepte le don d’Abel, pas celui de Caïn.

Certains peuvent y voir une injustice de Dieu. L’histoire de Caïn est intéressante parce qu’elle nous parle de la vie, même de notre propre vie. Combien de fois ai-je entendu des gens qui se posent des questions sur la vie et qui demandent souvent à Dieu les raisons des choses qui arrivent. Pourquoi une maladie incurable pour moi ? Pourquoi un accident de voiture a-t-il coûté la vie à l’un de mes proches ? Pourquoi un enfant doit-il naître et vivre dans des circonstances difficiles ? Et pourquoi peut-il souvent sous l’eau et avez-vous l’impression que la vie est très facile pour certains et beaucoup plus difficile pour d’autres ?

La vie est injuste, dit-on ! Mais alors nos accusations montent au ciel : Dieu est injuste ! Ces sentiments sont encore plus forts et plus évidents lorsque nous nous comparons aux autres. Il y a toujours quelqu’un qui est plus béni que moi. Pourquoi l’autre gagne-t-il plus que moi ? Pourquoi mon mariage est-il un échec et au lieu de cela, il y a ceux qui ont un mariage réussi et des enfants parfaits ? Pourquoi, malgré de nombreuses prières, ma maladie ne guérit-elle pas, alors que mon prochain, qui ne prie jamais, se guérit facilement ?

Ce sont des questions qui nous conduisent à la dépression et à vivre une rancune envers les autres, qui sont bénis et ensuite vers Dieu, qui ne me bénit pas du tout. Dieu a toujours bloqué ceux dans la Bible qui l’accusaient de ne pas s’être comporté comme ils le voulaient. Il répond donc aux plaintes de Job en lui demandant : « Devais-tu être quand j’ai fondé la terre ? Dis-le si tu as de l’intelligence.  Jonas a aussi reproché à Dieu de vouloir sauver Ninive, une ville pleine de péché et là aussi Dieu le réprimande en lui demandant si sa colère était justifiée. Lorsque Pierre s’intéresse au sort de Jean et demande à Jésus : « … et ce qu’il adviendra de lui », Jésus lui répond « qu’est-ce que cela t’importe ! »

Jésus, comme Dieu, revendique son droit d’agir selon ses desseins, et de ne pas se plier aux desseins des hommes et à leur justice. Ainsi, même les prières de Paul ne sont pas exaucées et Dieu lui dit : « Ma grâce te suffit ». Nous comprenons donc qu’Il est Seigneur et nous devons être satisfaits de ce qu’Il nous donne. La grâce est un grand cadeau et nous devons l’apprécier.

Certains théologiens ont essayé d’expliquer pourquoi Dieu appréciait le don d’Abel et non celui de Caïn. Certains croient que le don d’Abel implique une effusion de sang et a donc plus de valeur pour le salut. D’autres commencent par des professions différentes. Caïn est un fermier, Abel un berger. Cependant, je suis toujours déçu lorsque vous essayez de trouver plus de valeur dans un cadeau que dans un autre.

Nous lisons dans Hébreux, chapitre 11, verset 4.
C’est par la foi qu’Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn ; c’est par la foi qu’il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes ; et c’est par la foi qu’il parle encore, quoique mort.

Je comprends alors que ce n’est pas le don qui fait la différence, mais plutôt la qualité de la foi. Dieu regarde dans le cœur et voit que la foi d’Abel est plus sincère que celle de Caïn. À l’époque de la Genèse, la foi peut être comprise comme la gratitude pour le salut promis par Dieu. Dans la Genèse chapitre 3, Dieu déclare que la progéniture d’Adam aurait écrasé la tête du serpent. C’était la première promesse de Dieu pour une délivrance du péché qui était entré dans le monde.

Dieu a vu en Abel ce genre de foi, qui vient d’un cœur ouvert, qui ne fait pas de calculs et n’exige rien, mais veut seulement remercier Dieu pour le salut promis. Mais il y avait aussi un autre type de foi, celle de Caïn, qui voit le don à Dieu comme un moyen d’obtenir le salut ; une façon d’être béni et d’obtenir quelque chose de Dieu en retour.

Nous aussi, aujourd’hui, nous faisons l’expérience de ces deux manières d’avoir la foi. La foi de ceux qui se considèrent sauvés par la grâce de Dieu et non par les mérites dont nous pouvons nous vanter devant Lui, et la foi de ceux qui croient mériter quelque chose de Dieu, pour les bonnes œuvres qu’ils ont faites. Si nous sommes convaincus que nous sommes des pécheurs sauvés par la grâce, notre vie change et nous faisons l’expérience des bénédictions de Dieu déjà dans notre vie.

Mais comment savoir si notre foi est comme celle d’Abel ou celle de Caïn ? Il suffit de voir quelle est notre réaction précisément dans les situations où nous pourrions penser que Dieu ne nous écoute pas. Comment nous comportons-nous ? Comme Caïn ? Réfléchissons ensuite au comportement de Caïn.

Le texte que nous avons lu nous dit que le visage de Caïn était abattu. Il ne voit que sa dégradation, sa déception, le tort subi. Il se referme sur lui-même et se cache, malgré le fait que Dieu veuille dialoguer avec lui. Mais il n’est pas capable de rencontrer Dieu parce qu’il ne lève pas le regard vers le haut. Le texte nous enseigne qu’en faisant cela, nous sommes laissés seuls avec nos mauvais sentiments, avec nos rancunes. Et si nous sommes laissés seuls avec de mauvais sentiments, nous leur donnons un pouvoir énorme. Et dans cette situation, Caïn est fragile et est une proie facile pour le péché. Le péché est prêt à nous sauter dessus et à profiter de notre moment de faiblesse.

Il ne s’agit pas d’une mauvaise action à laquelle il est facile de remédier ; Le péché est une force puissante qui peut nous dominer. Pour cette raison, Dieu invite Caïn à dominer le péché, car cela fait une différence dans nos vies. Sommes-nous conscients que chacun de nous a des péchés au coin de sa vie, qui sont prêts à nous attaquer et à nous détruire ? Pour cette raison, il est important que chacun de nous regarde le péché en face, sinon le péché nous dévore.

Cher frère, essayez d’énumérer quelles sont les faiblesses de votre vie qui vous rendent facilement attaqué, et que vous avez peut-être tendance à minimiser. À la première lecture du texte que nous examinons, il semble que le problème de Caïn soit Abel, ou Dieu lui-même, que nous considérons comme injuste. La réalité est que le vrai problème de Caïn n’est pas Abel, mais le péché qui est dans son cœur.

C’est la même chose pour nous aujourd’hui. Si je me dispute avec ma femme, ma tendance en tant qu’être humain est de penser que mon problème est ma femme. Mais ce n’est pas le cas. Le problème, c’est le péché qui est dans mon cœur. Caïn se laisse donc emporter par l’envie. L’envie est un sentiment brûlant, et il veut rétablir sa justice. Il n’écoute pas Dieu et ses exhortations et devient le premier meurtrier de l’histoire. Adam, par sa désobéissance, avait brisé la relation avec Dieu, c’est-à-dire la « relation verticale » qui nous unit à Lui. Mais Caïn rompt maintenant la « relation horizontale » qui nous unit aux autres hommes, refusant son amour à son frère. Ceux qui n’aiment pas Dieu manqueront très vite d’aimer leur prochain, leur frère, leur femme et tous les êtres humains.

Lisons maintenant le passage de la Genèse, chapitre 4, des versets 9 à 16.
L’Éternel dit à Caïn : Où est ton frère Abel ? Il répondit : Je ne sais pas ; suis-je le gardien de mon frère ? Et Dieu dit : Qu’as-tu fait ? La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu’à moi. Maintenant, tu seras maudit de la terre qui a ouvert sa bouche pour recevoir de ta main le sang de ton frère. Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa richesse. Tu seras errant et vagabond sur la terre. Caïn dit à l’Éternel : Mon châtiment est trop grand pour être supporté. Voici, tu me chasses aujourd’hui de cette terre ; je serai caché loin de ta face, je serai errant et vagabond sur la terre et quiconque me trouvera me tuera. L’Éternel lui dit : Si quelqu’un tue Caïn, Caïn sera vengé sept fois. Et l’Éternel mit un signe sur Caïn pour que quiconque le trouverait ne le tue point. Puis, Caïn s’éloigna de la face de l’Éternel et habita dans la terre de Nod, à l’est d’Éden.

C’est ainsi que Caïn devient un menteur. Et à la question de Dieu, il dit qu’il ne sait pas où était Abel. Dans son dialogue avec Dieu, il manifeste des sentiments de haine. En fait, il ne montre pas de remords, mais seulement le désir de se disculper et de se sortir d’une situation difficile lorsqu’il dit « suis-je le tuteur de mon frère ? » Il ne montre aucun repentir. En fait, il considère que le châtiment qu’il reçoit de Dieu est excessif, parce qu’il n’a même pas compris la gravité de ce qu’il a fait. Et à la fin, il s’éloigne de Dieu, mais avant de partir, il provoque Dieu et lui reproche de l’avoir envoyé à la mort, l’exposant à être tué par un vengeur.

En bref, Caïn se comporte comme beaucoup d’hommes aujourd’hui, qui ne voient pas le péché dans leur vie et malgré leur bassesse morale, insultent Dieu et s’éloignent de Lui. Jude, dans sa lettre au verset 11, appelle cela « le chemin de Caïn », un chemin qui mène à la perdition éternelle.

Mais la voie de Dieu est très différente. Dieu cherche Caïn et, malgré le fait qu’il ait refusé son don, il veut dialoguer avec lui. En cela, il lui montre son amour. Les questions qu’il pose à Caïn ne sont pas posées pour des informations. Dieu savait bien où Abel labourait, mais il voulait que Caïn comprenne l’abîme dans lequel il était tombé. 

Dieu, dans sa justice, ne peut ignorer le péché commis : « La voix du sang de ton frère crie vers moi de la terre… maintenant tu seras maudit » Caïn doit fuir, errer. Pour lui, la terre ne porte plus de fruits. Mais Dieu fait preuve de grâce et de miséricorde. En plus de la punition, il lui laisse un signe pour le protéger, afin que personne ne puisse le tuer.

Dieu a toujours donné une seconde chance, une solution alternative qui, avec le temps, peut conduire à la réconciliation avec Lui. Même si sa vie ne sera plus jamais la même, Dieu essaie toujours de l’atteindre. Dieu n’abandonne pas, il cherche toujours des gens qui ne le méritent pas. Mais Caïn n’a en aucune façon répondu à la miséricorde de Dieu.

Certains disent qu’il est très injuste que Dieu donne une seconde chance à Caïn, après tout ce qu’il a fait. Notre justice est comme ça. Pour nous, il n’y a pas de pardon pour Caïn. Mais pour Dieu, tout péché peut être pardonné, tant que l’homme accepte l’œuvre de Dieu qui a offert son Fils Jésus sur la croix pour nous racheter. Dans la lettre aux Hébreux, nous trouvons écrit : « Mais vous vous êtes approchés… à Jésus, le médiateur de la nouvelle alliance, et au sang de l’aspersion, qui parle mieux que le sang d’Abel. 

Le sang d’Abel est comparé au sang de Jésus, comme si Jésus était un second Abel. En fait, comme Abel, il est mort innocent, tué par tous les Caïn du monde. Il est mort à notre place, pour payer le châtiment de nos injustices. 

L’histoire de Caïn est notre histoire. Il nous montre que le problème fondamental est le péché, qui, s’il ne s’arrête pas dans le temps, nous détruit. Mais le Seigneur nous invite non pas à nous laisser dominer, mais à le dominer. Et nous pouvons le faire parce qu’en Christ nous avons la promesse qu’Il est à nos côtés par le Saint-Esprit, et parce que le sang de Christ nous purifie de tout péché.

Lisons maintenant le passage de la Genèse, chapitre 4, aux versets 25 et 26.
Adam connut encore sa femme ; elle enfanta un fils et l’appela du nom de Seth, car, dit-elle, Dieu m’a donné un autre fils à la place d’Abel, que Caïn a tué. Seth eut aussi un fils, et il l’appela du nom d’Enoch. C’est alors que l’on commença à invoquer le nom de l’Éternel.

Nous avons vu comment Caïn refuse tout dialogue avec Dieu. Mais ces versets ouvrent une lumière d’espérance dans la vie d’Adam et Ève. Bien qu’ils soient expulsés de l’Eden, ils font l’expérience de la grâce de Dieu, qui se révèle bienveillante dans leur vie. En effet, ils verront l’amour de Dieu qui leur donne des descendants. Ils auront un fils qu’ils appelleront Seth.

Ce prénom, Set, signifie « substitut », « celui qui est à la place de ». Leur redécouverte de Dieu dans leur vie les conduit à incliner la tête et à adorer Dieu : « Alors ils se mirent à invoquer le nom du Seigneur » Une nouvelle relation avec Dieu a commencé de la bonne manière, en respectant son rôle et le nôtre. C’est une espérance de salut pour Adam et Ève et pour toute l’humanité.

Amen.